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生物多样性课程实习
2002年11月17日，“生物多样性”课程进行了校外实习，考察了北京植物园的温室，观察了热带植物、沙漠植物和珍稀古老孑遗植物等。有101位选课的同学参加了实习。
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仙人掌（Opuntia
cochinellifera (Linn.) Mill.）类植物：
为了适应干旱沙漠生活条件，植物体呈多汁肉质，以贮藏水份；叶形成针状，以防水份大量蒸发。这些植物称为仙人掌植物。作为观赏植物仙人掌品种繁多，许多珍贵品种已成为人们桌上崇物。
仙人掌类植物原产干旱或半干旱地区，常具有在干旱季节休眠的特性，雨季来临时，它们迅速吸收水分重新生长，并开放出艳丽的花朵。它们的叶子变异成细长的刺或白毛，可以减弱强烈阳光对植株的危害，减少水分蒸发，同时还可以使湿气不断积聚凝成水珠，滴到地面被分布得很浅的根系所
吸收；茎秆变得粗大肥厚，具有棱肋，使它们的身体伸缩自如，体内水分多时能迅速膨大，干旱缺水 时能够向内收缩，既保护了植株表皮，又有散热降
温的作用。气孔晚上开放，白天关闭，减少水分散失。茎秆大多变成绿色，代替叶子进行光合作用， 制造食物。通常根系发达，具有很强的吸水能力。
正是这些形态结构与生理上的特性，使仙人掌类植 物具有惊人的抗旱能力。
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苏铁（Cycadaceae）：一类具有块状茎或矮柱状茎的乔木植物。茎表面粗糙﹐羽状叶聚生于茎的顶端﹐种子裸露﹐属于裸子植物的苏铁纲或苏铁植物门。二叠纪开始出现﹐三叠纪晚期至侏罗纪时非常繁盛﹐种类极多﹐分布世界各地﹐以后逐渐衰退﹐目前生存的有10属约100种,分布较狭且限于东亚﹑澳洲﹑中美和南非等热带地区。
 椰子（Cocos
nucifera Linn.）
棕榈科植物。干挺直，高达30米；叶羽状，长3-4米，裂片线状披针形；内穗花序腋生；坚果卵形，径15-25厘米。
椰子常生于热带海岸边，沙质含盐的土壤成为椰子种子萌发生长的条件。椰子果肉内部中空，能随海水漂流远方，借以传播种子，属海漂植物。
椰子为著名上等热带水果，椰仁为果品原料，又可榨油，椰壳可制手工器皿。园林布置是产生热带滨海景观不可缺少的植物种类。
植物吃动物—猪笼草（Nepenthes
mirabilis (Lour.) Druce）
猪笼草为猪笼草科半木质的蔓生植物，又名猪笼仔，高可达1.5米，原产亚洲、非洲和澳洲的热带地区。因为猪笼草一般生长在比较贫瘠的土壤中，而且根系很不发达，所以很难获得足够的养料，但为了适应环境生存下去，在长期的自然选择和遗传变异中，它的叶子逐渐变化，演绎成奇妙的“捕虫器”，即一个能引诱并装住昆虫的小兜子，植物学上叫作食虫囊，长6—12厘米，粗1.6—3厘米，而且有漏斗形、圆筒形、卵形等多种形状，而叶子的上端则变异成小兜子的盖子，圆形或宽卵形，长1.2—3厘米。这个拇指般大小的食虫囊形状又特别象南方人用来装猪仔的猪笼，猪笼草因此而得名。食虫囊的外表有美丽的色彩和斑纹，内壁和边缘则有饱满的蜜腺，能分泌又香又甜的蜜汁，这对昆虫有着极强的诱惑力，而且边缘十分光滑，因此昆虫很容易受骗上当，自投罗网，也很容易滑进去。平时，为了防止雨水滴入，猪笼草总是把小兜子的盖子半开着，但一旦有猎物掉进小兜子，有所响动，它便自动合上小兜子的盖子，把昆虫关在里面，然后迅速分泌出含有胃蛋白酶、胰蛋白酶的消化液，利用这样的“化学武器”杀死昆虫，并饱饱地大吃一顿“美餐”。仅仅只需要几个小时，食虫囊里的小昆虫就会变成一堆残骸。被这样分解的昆虫是猪笼草生长所需的氮素的主要来源。
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 兰花：系兰科植物的统称，是一个非常进化又十分庞大的家族，在被子植物中仅次于菊。广布于全球。地球上兰科植物的具体数目目前尚难以精确统计，估计有700-800属，2.5-3万个野生种，如果加上每年以千种数递增的人工培养的栽培品种，这一数目将会更大。
兰科植物虽然种类繁多，外形差异很大，但其花均由3枚萼片，3枚花瓣及1个合蕊柱构成。萼片位于花的最外方；3枚花瓣中下方居中的一核算称唇瓣，是兰花最精彩的部分，也是变化最大的部分，为分属分种的主要依据；合蕊柱位于兰花的中央，是由雌蕊和雄蕊结合而成，这是兰科植物独有的结构，是兰科植物的标志。根据兰花的生活习性，一般将兰花分为地生兰、腐生兰和附生兰三类。地生兰最为常见，与其他普通植物一样生长在地面上，有绿色的叶片，可以进行光合作用，靠根系从地壤中吸收水分，温带和亚热带地区的兰花一般也属这一类；腐生兰生长在已经死亡并且腐烂的植物体上，从这些残体上吸取营养物质，不能进行光合作用，因而为非绿色植物，这类兰花植物中最有名的是天麻Galtrodiaelata。附生兰附着生长于树干或石上，具肥厚且带根被的气生根，根系多裸露于空气中，以从空气中吸收水分。
| 榕树的支柱根
在热带雨林中穿行，常会被一些从空中骤然垂下的柱状根所吸引，或是被斜伸入土的根枝所绊倒。这些根从树枝杆上长出，向下悬垂于空中或植入土中，或者是从树木茎杆基部生出斜伸入土，它们叫支柱根。在潮湿林地，特别是沼泽雨林，支柱根很发达，成为林中奇观。
热带雨林生境十分潮湿，一些树木能从茎杆或枝节上长出不定根或气生根，从空气中吸收水汽。随着树木的生长，这些不定根也逐渐长大，下垂，当触及土壤时，它们继续增粗增大，变成为支柱根，兼有吸收和支撑树木躯体的双重功能。所谓“独木成林”就是树木的大量支柱根所构成的一种景观。
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光棍树（Euphorbia
tirucalli Linn）
光棍树属大戟科灌木，高可达4-9米，原产东非和南非的热带沙漠地区。因它的枝条碧绿，光滑，有光泽，所以人们又称它为绿玉树或绿珊瑚。光棍树的白色乳汁有剧毒，观赏或栽培时需特别小心，千万不能让乳汁进入人的口、耳、眼、鼻或伤口中，但这种有毒的乳汁却能抵抗病毒和害虫的侵袭，从而起到保护树体的作用。
为什么光棍树仅有绿色的枝条而没有叶片呢？这是因为在漫长的岁月中，植物为适应环境，都会发生变异，光棍树的故乡--非洲沙漠地区长年赤日炎炎，雨量极其稀少，由于严重缺水，许多动植物大量死亡，甚至灭绝。适者生存，为适应恶劣的自然环境，保水抗旱，原来枝繁叶茂的光棍树为减少水分蒸发，叶片就慢慢退化了，消失了，而枝干变成了绿色，用绿色密集的枝干代替叶子进行光合作用。这样，光棍树就得以生存了。
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